După ce Mihai Răzvan Ungureanu a fost demis, în februarie, de la cârma ministerului de Externe, PNL l-a nominalizat în locul său, pe istoricul Adrian Cioroianu. Dar, surpriză! Președintele Traian Băsescu refuză să semneze decretul de numire al noului șef al diplomației române.
Băsescu și-a argumentat opoziția față de numirea lui Cioroianu prin aceea că cel propus de liberali nu are pregătire în domeniul diplomației și că, la jumătatea mandatului, MAE nu poate fi o instituție în care să începi să înveți. În replică, Călin Popescu Tăriceanu a sesizat Curtea Constituțională, acuzându-l pe șeful statului că ține pe loc activitatea MAE. În timpul care s-a scurs până la învestirea lui Cioroianu, câteva săptămâni, conducerea Ministerului de Externe a fost preluată de premierul Tăriceanu.
Seria gafelor comise de diplomat începe o dată cu întâlnirea pe care Adrian Cioroianu a avut-o cu Condoleezza Rice. Ministrul de externe a reușit să se puna in dificultatela Washington prin conversația sau mai bine spus prin lipsa întreținerii unei conversații cu secretarul de stat al SUA.În cadrul conferinței de presă cu Condoleezza Rice, Adrian Cioroianu nu a fost în stare să pronunțe alte cuvinte în afară de "da", "bineînțeles" și "desigur". Discuția practic a constat într-o serie de afirmații ale oficialului american și o serie de aprobări din partea oficialului român. Acesta și-a motivat atitudinea prin faptul că era emoționat de oamenii de acolo și de decor. „Emoționat mai curând de, cum să spun, decorul în care te afli, oamenii pe care îi întâlnești. Întâlnirea cu doamna Rice a fost una suficient de caldă ca și emoțiile firești să dispară”, a ținut să se scuze Cioroianu.
După ce s-a lăsat intimidat de întâlnirea pe care a avut-o cu secretarul de stat american Condoleezza Rice, ministrul român de externe gafează din nou, de data aceasta nu în SUA ci în Macedonia. Aflat la un forum în orașul macedonean Ohrid, ministrul român a confundat Georgia cu Azerbaidjanul. Greșeala lui a fost imediat corectată de purtătorul de cuvânt al MAE, Ilie Bănică. Însă înainte de această confuzie, Cioroianu a mai gafat o dată afirmând că românii din Fâșia Gaza care ceruseră repartierea se aflau deja la Tel Aviv. După aproximativ o oră, șeful diplomației a revenit și a afirmat că „femeile din Gaza sunt încă la ele acasă”.Gafele îl urmăresc îndeaproape pe diplomat. Acesta atrage asupra sa reacții negative printr-o altă afirmație conform căreia ar trebui cumpărat teren în deșert și duși acolo toți infractorii. Aflat în deplasare în Egipt, șeful diplomației române declară, referindu-se la crima comisă de Mailat: „Oamenii de felul lui (...), acești oameni care comit astfel de fapte (...) ar trebui nu închiși în celule cu regim de televizor, ei ar trebui puși la muncile cele mai dure și ar trebui formate, probabil, batalioane din alea disciplinare, nu știu dacă asta le-ar aduce mintea la cap. Eram prin deșert și mă gândeam dacă nu cumva am putea cumpăra un teren din deșert de la statul egiptean pentru cei care, ca astfel de oameni, ne fac de râs în străinătate”.
Ce a urmat după aceste declarații este ușor de imaginat. Declarațiile lui Cioroianu au dat naștere unor reacții critice din partea multor onG-uri ai căror membri i-au cerut insistent să demisioneze. O serie de personalități au condamnat și ele afirmațiile naziste ale ministrului de externe și i-au cerut să-și dea demisia din fruntea MAE.
Aflat în Spania în delegația care-l însoțea pe Traian Băsescu în vizita oficială, Adrian Cioroianu a reușit să-l surprindă până și pe regele Spaniei, Juan Carlos. În timpul fastuosului ceremonial de primire ,ministrul i s-a adresat regelui Juan Carlos într-un limbaj colocvial. „Good point, good, good point“, i-a spus Cioroianu suveranului, imediat după ce i-a fost prezentat. Expresia folosită de Cioroianu s-ar traduce prin "bine zis" sau "bine țintit". Cuvintele i-au fost însoțite de ridicarea degetului mare de la mâna dreaptă, cu pumnul strâns în dreptul pieptului, făcîndu-i regelui Juan Carlos semnul OK. Se pare că gestul său a fost urmarea faptului că Cioroianu ar fi aflat că este născut în aceeași zi cu regele Spaniei.
